POWDER TO THE PEOPLE
Helena Elshout
Tussen de jaren ’20 en ’80 waren ‘zenuwpoeders’ enorm populair tegen alle mogelijke fysieke en psychische ongemakken. Deze pijnstiller en opkikker hield vooral vrouwen paraat om te produceren, zorgen en consumeren. Het medicijn was vrij verkrijgbaar en werd ingezet op de werkvloer in de textiel- en andere industrieën in Vlaanderen. Veel mensen raakten verslaafd en kregen fatale nierziekten. Helena Elshout is een van de erfgenamen van een van de belangrijkste producenten van de zenuwpoeders.
In POWDER TO THE PEOPLE duikt Helena Elshout in archiefdozen van een oud familiebedrijf. Ze vindt wit poeder, glimmende appels, privileges en zieke nieren. Ze kijkt in de spiegel, in de ogen van haar overgrootmoeder, en ontdekt de vergeten geschiedenis van een magisch medicijn.
POWDER TO THE PEOPLE gaat over de erfenis van een vermogen met een rafelend randje.
Naast de voorstelling werkt Helena Elshout aan een podcast over de geschiedenis van de zenuwpoeders i.s.m. Selkie (Ruben Nachtergaele en Eva De Groote), ondersteund door het VAF: lancering 17 oktober 2026 in CC Sint-Niklaas. En er is een expo in de maak i.s.m. Industriemuseum Gent, ondersteund door het Cultureel-erfgoed-decreet (opening 1 mei 2026). Van februari tot juni 2027 reist de expo naar de Universiteitsbibliotheek in Antwerpen.
